四．第三者

　　在大嶼山上空一架白色民航飛機正降落在長長的跑道上，響亮而刺耳的引擎聲劃過青空。飛機滑行到停機坪，在頭等座位是位個子高瘦、穿上運動服飾的男子，待安全帶指示燈熄滅後他往電子錶看，是早上八時十分。

　　「多謝乘搭國泰航空。」

　　他抓起手袋公事包，向站在機艙門旁的空姐邊點頭邊步出機艙。經過海關他從輸送帶取過兩箱大大的行李，放在預先準備好的手推車，朝機場大堂方向走。浦踏進大堂，已看到雙親站在前端向自己招手。

　　「很久沒見，我的兒子！」媽媽叫喊。

　　「這套就是你在電話裡說過很喜歡經常穿的運動衣？」爸爸繞兒子轉圈後續說：「白、綠間條紋，蠻好看嘛！」

　　寒喧問暖過後他依然沉默不語及板著臉孔，獨自推著車子跟隨父母步出機場，一輛黑色四門凌志豪華房車駛近停在眾人跟前，司機是位穿白襯衫黑褲、前額有輕度禿髮的中年男子。

　　「艇叔！還記得我嗎？」

　　「當然認得，你就是兆麟仔，嘩！沒見幾年，已長得這麼高大。」

　　「幾年沒見你亦長胖了。現在應該喊兆麟吧？我已長大成人。」

　　「在我心目中你永遠都是個長不大的小孩子。」

　　他放下手推車向前衝撲，張開兩手給司機來個熊抱，艇叔慣性地伸手摸男生的鮑魚刷髮型。要不是得知到機場接少爺畢業回港，他真的認不出眼前抱著自己的青少年是誰。

　　艇叔打開車尾箱將放在手推車上兩個大型行李放進去，隨之拉開後座車門讓兆麟及媽媽坐進去。房車慢慢駛離機場，坐在皮椅上的媽媽總是漫不經意凝望身旁的兒子，當車子在長長的大橋上行駛時她輕拍兩手。

　　「我有個提議：明晚訂座一家人吃團圓飯好不好？」

　　「譚太，提提你與譚生明晚和吳大狀有個約會。」

　　「吳大狀，」兆麟抬頭從倒後鏡看到艇叔點頭，續說：「說起來我和芷琳已有很多年沒通訊，不知道她現在可好？」

　　「吳芷琳？我們倒是很少見到她，聽吳太說她在科技大學攻讀經濟學，也許已經畢業。」爸爸回應。

　　「科技大學，果然如我當年所料。」兆麟心想。

　　「明晚有興趣與我們同行，順便見見你的初戀情人？」

　　「媽媽說到哪裡去？你們工作要緊，兒女私情還是遲些才處理。」

　　兆麟將臉兒端到另一邊，探頭透過車窗望向青馬大橋外的風景，雖然車廂內有冷氣傳送，他仍感到臉蛋熱得像注滿能量的電燙斗。爸爸探頭凝望兒子的則臉若有所思。

　　房車最後駛進港島半山區某座私人屋苑，踏進大廳兆麟看到傢俬和佈置無異，返回房間想起離家前執拾好的模樣。這兒書架置放形形式式的參考書，那兒書桌擺放電腦和打印機，在熒光幕旁豎放幾個相架。

　　伸手提起左邊相架，相片裡是幾位穿上灰色毛衣的男學生，站在中間的他兩手舉著獎狀。又提起中間那個相架，照片是穿紅色救生衣的他和爸爸在一艘遊艇上，左手握魚杆右手挽大魚。

　　放下兩個相架後他察覺最右邊那個相架，提起它凝望相片，當中是他和一位圓臉短髮的女生倚在欄杆前合照，兩人頭戴紅色聖誕帽，背景每幢建築物霓紅散發出繽紛色彩，尤其是在兩人間那座中銀大廈高高聳立的輪廓。

　　在房間裡的兆麟赫然看見爸爸靠在門旁，左右兩手各執杯子。

　　「這麼多年，有沒有怪責爸爸當初沒經咨詢而擅自安排送你到英國？」

　　「當初的確不喜歡，在這邊過著好端端的生活，吃得飽住得舒適、又有班好朋友，比著是隻貓是隻狗也不願意離開就是了。不過已經這麼多年，甚麼也習慣。」

　　「你知道當初我們為甚麼要這樣做？」

　　「知道，你們的出發點也是為我好。」

　　「自落機後一直對我不瞅不睬，如果原諒爸爸的話，喝下這杯茶好嗎？」

　　兆麟放下相架，伸手接過杯子，喝下暖茶。

　　「爸爸，剛才在車裡聽到艇叔提及官司，你和媽媽遇上甚麼問題？」

　　「只是小事一樁，不用擔心。」

　　「不用隱瞞呢，小事竟然要勞煩吳大狀？我已說過自己不是小孩子。」

　　「星期五有空到庭聽審嗎？」

　　「星期五，我要到瑪麗面試。」

　　「嗯，我忘記呢！那麼當天等你好消息。」

　　「如果面試成功，有沒有獎勵？」

　　「這個嘛，有三個條件：如果官司贏了，你的面試成功，又肯原諒爸爸的話，我送你一部車子，怎樣？」

　　轉眼間明天便是周末，兆麟穿著西裝結上領帶從辦公室走出來，在臉上流露出喜悅。他輕輕撥起衣袖看腕錶，是下午三時二十分，想到在高等法院爸媽現正進行聆訊，心突然跳得厲害。

　　「聽過雙方律師結案陳辭，原告人家屬在手術前的確趁護士離去瞬間私自偷東西吃，亦有足夠証據顯示院方曾要求家屬們將手術延期，只是不被原告人接納，結果才會釀出這個悲劇。本席現在宣判，被告人沒有專業失當或行為疏忽，當庭無罪釋放。」

　　得知審判結果，坐於公眾席的記者和市民們相繼離座，戴上假髮的兩位律師站起走到被告欄，向兩位被告握手。

　　「譚生、譚太，恭喜你們這場官司獲勝。」

　　「兩位吳大狀，真要多謝你們這些日子努力所花的時間和精力，對於這次栽判我們感到非常滿意。」譚氏離開被告席，從衣袋端出淺色長信封：「醫院下月有個嘉年華會，你們二人定要賞面出席。」

　　「這個一定。」接過請函，吳太點頭回應。

　　「還有件事情我忘記告訴你們，犬兒上月從英國學醫歸來。不知道這麼說是否有點唐突，他提起和令媛是中學同學，能否邀請她出席是次嘉年華會？」

　　「沒想到芷琳和令公子是中學同學，當然沒有問題！」吳生不假思索回答。

　　※　　※　　※

　　自出院後，我和爸媽的關係變得不明朗，因為這樣每每回家後都會將自己鎖在房間，很少與他們對話和溝通。吃晚飯時我都會沉默不語，飯後電視劇集不看、水果不吃、報章不閱。

　　縱然如此，每天回家都會看到辦公桌上堆滿疊疊文件、資料和檔案夾，回想起來這狀況已維持好幾個星期。即使沒聽爸媽提起、自己亦沒開口問，心還是猜度到他們正埋頭研究某件大官司，而且是很大很大的官司。

　　這天放學如常到貝貝工作，六時許小茄清潔地板，當我解下圍裙時聽到門鈴叮噹響起，抬頭看推門進來的是仲遠。他朝櫃檯這邊走來。

　　「今晚有節目嗎？」

　　「你打算怎樣？」

　　「賞臉來我家吃頓晚飯？」

　　「到你家吃晚飯，為甚麼？」我解下藍色圍裙將它掛在架上。

　　「那還用說，當然是見家長！」小茄突然插嘴說話。

　　「你怎麼會知道？」仲遠倒是顯得吃驚。

　　「哈，好歹我也是個男生耶。」只見小茄向仲遠打眼色。

　　臨離開貝貝我致電給媽媽交待不回家吃飯，掛線後與男友牽手在行人道走。

　　「怎麼你這麼快告訴家人我的存在？」緊張的我語帶抱怨。

　　「我沒說呀！是媽媽發覺我近日行為古怪。」

　　「甚麼行為古怪？」

　　「不知道。她說我近來經常坐在大廳傻笑，必定是結識了女孩子。」

　　「不要告訴我你給伯母的第一個反應是：你怎麼會知道？」

　　「芷琳，你怎麼會知道？」

　　我兩眼反白，明瞭男友原來是個傻瓜。無論如何，我倆乘搭巴士、走過天橋到達他的家。站在門外我感到有點不妥，我舉起右手輕按胸口感到心有些微絞痛，應該是過度緊張而造成的吧？

　　「不如我下次再來好嗎？」我細語。

　　「現在已經來到，為甚麼？」

　　「我怕。」

　　「沒甚麼害怕，我在你身邊嘛！」

　　仲遠取出鑰匙，還沒插進鐵閘已見大門被人拉開，一位中年婦人身影出現。我連忙垂下右手，向她送上微笑。

　　「姨姨你好。」

　　「你是芷琳嗎？進來坐坐。」

　　「謝謝。」

　　發覺大廳很乾淨，好像剛被人清掃過那樣。

　　「我繼續煮菜，待會兒姊姊回來便可吃飯。」

　　姨姨給坐在沙發的我端來一杯半滿開水，我有禮以雙手接過後看見她返回廚房。仲遠帶我到他的房間參觀，說實話他的房間不比我的凌亂，看來我們都是不願執拾房間之人，這種性格頗相似。

　　人們說分手往往是因為性格不合，我猜和男友的感情必定長長久久。

　　站在書櫃前，我看到幾面校隊足球獎牌，才知悉他的名字是「頌遠」而不是「仲遠」。平日還以為自己很了解男友的我，當知道這真相那刻不禁吐吐舌頭，感到自己真是傻瓜，或許我真要好好認識站在身後的他。

　　「你知道我的名字怎樣寫嗎？」我有意無意問。

　　「花前止步，玉在林旁。」他侃侃回答。

　　「挺有意思。」我微笑。「公在看書，袁在撐艇。」

　　「你究竟想說甚麼？」

　　他皺著眉輕抓頭顱，我則向他扮鬼臉以笑掩飾。這刻終於知道自己的文學修養不及他，還是因為爸爸媽媽替我改了個好名字？

　　提及雙親我的臉色像變色龍遇見危險時那樣，頌遠問我發生甚麼事，我將自出院那天後與家人關係差的事說出來，只見他向我低頭打量。頌遠告訴我：世上只有爸媽好，有爸媽的孩子像個寶。說實話，我知道自己的父母出發點都是為我好，只是他們又有沒有想過我的感受呢？

　　「如果因為我而令你和家人吵翻的話，我寧願自動退出。」

　　「你說甚麼？」

　　「沒甚麼。答應我，今晚回家後主動向他們說話，好嗎？」

　　「嗯。」

　　看到頌遠向我伸出尾指，我和他勾手指。二人在房間嘻嘻哈哈，約七時半姊姊回家，我們四人坐在大廳，這頓晚飯在一遍歡愉聲中渡過。飯後頌遠送我回家，卻因為還未到九時正所以被我堅決拒絕，我登上巴士後向他揮手往上層跑。

　　回家後發覺爸媽仍未回家，我獨自坐在大廳不斷按電視控遙控器選台，心在打量該如何主動向他們說話，上天總愛給我考難題。卡擦，就在這時大門被人推開。

　　「媽、爸，看你們兩人臉沐春風，我猜審訊今天終於完畢，而且凱旋而歸。」

　　「嗯，為這場官司花上不知多少精神，今晚總算能夠睡得安樂。」媽媽坐在餐椅上，舉起右手輕拍左肩。「如果現在有人替我做按摩你說多好，不過自己知道沒有這福氣就是了。」

　　聽到這番說話，我翹起嘴巴走到媽媽身後站，兩手在她的肩膀輕揉。原來與親人主動打開話題是這麼容易。媽媽打開手提袋，從裡邊取出一個長信封。

　　「那是甚麼？」我頓生好奇。

　　「邀請函，」媽媽回答。「醫院下月舉辦嘉年華會，這趟有你份兒，可不能撒賴。」

　　「真的要去嗎？你知道女兒不太喜歡參加這些應酬嘛！」

　　「甚麼不喜歡，難道你要頂嘴嗎？」

　　站在廚房旁的爸爸喝下開水，語氣並不友善相貌亦未討好，我垂著兩手走到媽媽跟前拉開椅子坐下。看見女兒嘴唇向下扁，媽媽伸手輕撫我的手背。

　　「阿女，這個嘉年華與別不同，定會讓你有個意想不到的驚喜。」媽媽伸手輕揉我的掌背。「媽媽平日很少迫你參加甚麼舞會派對，算起來今年就是這麼一次而已，好嗎？」

　　縱使我不斷追問為何我要跟隨出席，媽媽卻沒給任何解釋。我無奈點頭，想到每每跟爸媽到酒店應酬時我只有坐在一角像個呆瓜，就是很想找個人陪伴我談天。晚飯過後返回房間，我坐在書桌前寫日記，翻到昔日的紀錄，我在猶豫應否要更正男友名字的寫法。

　　※　　※　　※

　　「下星期有個嘉年華會，我想你當我的拍擋好嗎？」

　　「是甚麼嘉年華會？」

　　「不可以問這麼多，現在眼前只有兩個選擇：一個是你當我的拍擋；另一個是我當你的拍擋。你選擇哪個？」

　　「有分別嗎？」

　　哈！看到頌遠在抓頭我笑起來，說實話他這樣的舉動很可愛。

　　「可以不參加嗎？」

　　「給我原因。」

　　「我不懂得跳舞。」

　　「誰說你要在嘉年華跳舞？」

　　「我沒有禮服，況且不想只為這個嘉年華花錢買一套。」

　　頌遠找這麼多托辭無非不想當我的夥伴，雖然沒直接追問他原因，我猜大概是害怕與我的爸媽碰臉。

　　「沒問題，你可以穿哥哥那套。」

　　「哥哥？芷琳，怎麼我不知道你有位哥哥？」

　　「嘻，你沒問所以我沒說。哥哥現正在加拿大，依我精確的推測他日後不會回來香港。總之不用擔心，萬大事有我在旁。」

　　讓人鼓舞的星期天終於到臨，早上爸媽離家回律師樓處理要務，而我則躺在床上看經濟課筆記準備應付星期四小測。中午約會男友到旺角茗茶，經過書報攤我買周刊看，在當中幾頁介紹掌紋和人生的關係，看得我津津有味。

　　「我只有一條魚尾線，真好。頌遠，將你的左豬蹄給我。」

　　「你的是蹄，我的是手。」

　　「讓我看看，尾指下則那條橫線，嗯，你有兩條魚尾線。」

　　「即是怎樣？」

　　「哼，周刊說這生你會結兩次婚！我不依，你現在很討我厭。」

　　「天啊！求你救救我好嗎？」

　　只見頌遠連忙將手縮回，緊握雙拳狀作楚楚可憐的樣子。坐在旁邊的我笑了，午飯後在街上四處遊盪，直至四時許才回家。在大堂看見梁伯我向他打招呼，走進升降機按下28字，門亦徐徐關上。

　　「這裡就是你的家，地方很寬敞！」

　　「可惜很多時候家裡只剩我，哥哥不在香港，爸爸媽媽又經常只顧工作。」

　　「不要埋怨，你知道很多人想住在這些地方也沒有機會，我是其中一個。」

　　「讓我選擇的話，我寧願不要住在這裡。」

　　我將鐵閘拉上，脫下鞋子往大廳走。頌遠亦依著我的舉動做，緩緩來到我身旁。我從書櫃中間那層取出相架，端到他眼前。

　　「這是我和哥哥小時候拍攝的，看我駕呠呠車時的樣子多神氣！」

　　「原來小時候你長得這麼胖！」

　　「哈，當時經常被哥哥取笑我為『肥琳』，不過現在情況卻不同，他在加拿大好吃好住，前年聖誕回來身型腫得可憐，被我反過來取笑為『肥哥哥』。這就是報應。」

　　「看來你們兩兄妹的感情很好，我在家裡經常給姊姊欺負。」

　　「既然這樣，你希望有個妹妹嗎？」

　　「嗯，我大概會非常疼惜她。」

　　「不如我當你的妹妹好嗎？」

　　「當然不好，你是我的女友嘛！況且你的年紀應該是我的姊姊才對。」

　　女孩子最害怕是聽到人家說她年紀大，聽到頌遠的話我哼一聲往哥哥的房間走。他依然站在原地沒追來哄我，就是不知道我在生氣的樣子。

　　「笨蛋，這是哥哥當年結婚時穿的禮服，你今晚穿上它吧。我現在洗澡。」

　　「結婚禮服？」

　　看到我將整套白色外套和長褲放在沙發上，上端還放有一件灰色恤衫，頌遠的表情變得非常吃驚。我倒是沒理會他，取起盛滿個人物品的籃子往浴室走。

　　洗澡過後打開浴室門，看到頌遠穿上哥哥的禮服樣子挺神氣，沒想到他的身型和哥哥在結婚當年差不多，我頓時目瞪口呆。

　　「我現在像甚麼？」

　　「白馬王子。」

　　「真的嗎？」頌遠不斷舉手投足。「那麼你會否穿上白裙當我的白雪公主？」

　　「不，我不喜歡白色。」

　　我搖頭賭氣，心卻在打量穿著甚麼去配合他。返回房間拉開衣櫃門，從中取出好幾套衫裙站在鏡子前逐件襯托。先將黑色純綿連身裙按在胸口，我搖搖頭；又將啡色背心連身裙貼近心胸，輕輕轉身後仍是搖搖頭；最後將一件粉紅色雪紡上衣配米白色蕾絲半截裙，我流露微笑。結果，自己還是選擇當男友的半個白雪公主。

　　「天！你真的很美。」

　　看到我從房間走出來，這趟看得目瞪口呆的人是頌遠，他的嘴巴張得大大，不知道是從來沒看過美女，抑或是從來沒看過我穿得如此美？我坐在化妝鏡前拿起唇膏和胭脂裝扮起來，跟著兩手將頭髮移後撥弄。

　　「頭髮再長多點會更好看呢！現在給你一個任務，可否幫我戴上這條頸鏈？」

　　男友小心翼翼行事，我坐在化妝桌前有五分鐘，依然聽到他很努力的呼吸聲。

　　「只是一個小扣子，怎麼要花上這麼久？」我投訴。

　　「我怕不小心弄斷這條珍珠鏈啊！」

　　「不用怕，只是仿真品而已。斷了的話只要當我私人秘書三十年便可償還。」

　　頌遠沒回應，只是伸手撮我的頭髮。待他將頸鏈扣好我穿上白色外衣和高跟鞋，伸手挽著男友的臂彎，二人就這樣站在鏡子前自我觀賞。大概六時，我們雙雙離家。

　　「我真的要參加嗎？」

　　「你又在說甚麼？現在我倆已經穿成這樣，你竟然想較腳？」

　　「我害怕見看見世伯和伯母。」

　　「又是那句：總之不用擔心，萬大事有我在旁。」

　　頌遠在半推半拉下與我登進停泊於大堂外的一輛的士。

　　「海逸酒店。」我說。

　　「是九龍半島那間嗎？」

　　「是。」

　　來到酒店頌遠抬頭望著這幢高聳的建築物，我伸手挽他的手臂，就像剛才在家裡臨出門前那個模樣。走進大堂，天花、地面和樓梯都是白色，與我倆的衣飾打扮十分相襯。

　　「芷琳，怎麼你每每走幾步都要抵頭看豬蹄的？」

　　「不知是否很久沒穿高跟鞋，這對走起來感到好不穩陣。」

　　「沒問題，抓緊我的手臂，我會一直陪著你。」

　　來到一樓宴會大禮堂，看到裡邊已坐著不少來賓。在遠處的爸爸媽媽站起來向我招手，我和頌遠向前走，察覺在他們旁邊剛好留有兩個座位，我的心戚戚稱奇，難道他們早已知道我會喊男友前來？

　　「是你？」看見頌遠出現爸爸語氣並不討好。「怎麼你會穿上這套禮服？」

　　「是我讓他穿上的，有問題嗎？」我很討厭爸爸對待男友的態度。

　　「沒問題，」媽媽輕拉爸爸的衣袖。「既然已經穿上，不要這樣。」

　　坐下不久我已感到桌面籠罩著濃烈火藥氣味，雖然這圍桌坐有十餘人，不用說你們也知道是從誰人身上散發出來的吧？

　　「我想喝橙汁，頌遠，你可否幫我到那邊問問侍應？」

　　「當然。」他不假思索離開座位。

　　「爸爸，請你今晚對事不對人，如果有甚麼不滿的話可否回家才說？」

　　「是誰提議你帶他同來？」

　　「他是我的男友，有何不妥當？」

　　「哼！這個當然不妥。」

　　「我不和無理取鬧的傢伙說話。」

　　說畢我抓起大腿上的手帕放回桌上，徑自站起來興沖沖轉身離去。就在這時，左高跟鞋鞋跟扭曲斷掉，我整個人失去平衡向前傾跌。

　　「小姐你沒事吧？」站在前方是位高大男生，幸好有他將我抱著。

　　「謝謝你，我很好。」說罷我抬頭向對方望去，他很面善。

　　「芷琳？」

　　「你是……」

　　「真沒想到在這兒會遇見你！很久沒見，你知道我仍然很掛念你嗎？」

　　「不好意思，我們認識的嗎？」

　　「難道你已忘記我？我是你的男朋友兆麟。」

　　站在另一邊的頌遠手提兩杯橙汁，看到這位自稱是我男友兆麟的陌生人抱著自己的女友。我先抬頭望兆麟、又探頭望頌遠，及後轉身朝爸媽望去，看來一切謎團已經解開。